11 anecdotes amusantes et insolites à lire en famille sur le groupe KISS

Maquillage iconique, larmes de sang, guitares brisées ou fondues, et business féroce… Le groupe KISS est sans doute l’un des phénomènes les plus disjonctés de l’histoire du rock.

Voici 11 anecdotes amusantes et insolites à lire en famille pour découvrir l’envers du décor de ces super-héros du glam-metal. Sortez les guitares gonflables, c’est parti !

1. Des collants de rechange, s’il vous plaît !

À leurs débuts, les membres de KISS n’avaient pas un sou en poche. Pour économiser sur leurs costumes de scène ultra-moulants, ils achetaient leurs collants et leggings au rayon femme de la superette du coin. Gene Simmons a avoué qu’ils se faufilaient discrètement dans les rayons en espérant que personne ne les reconnaisse.

2. La langue la plus célèbre du rock (et la fausse rumeur)

La langue démesurée de Gene Simmons (le Démon) a fait couler beaucoup d’encre. Une légende urbaine très populaire dans les années 70 prétendait même qu’il s’était fait greffer une langue de vache ! C’est évidemment faux, mais Gene a adoré entretenir le mythe pour faire parler du groupe.

Avec ses 9 cm, la langue de Gene Simmons reste effectivement bien plus grande que la moyenne (8,5 cm). Pourtant, Gene n’est pas le recordman du monde : le titre officiel du Guinness appartient à l’Américain Nick Stoeberl et ses 10,1 cm ! Le secret de Gene pour paraître si impressionnant ? Une mâchoire unique, le contraste saisissant de son maquillage noir et blanc, et peut-être le fait d’avoir fait couper le petit frein sous sa langue pour l’étirer au maximum.

3. Un batteur sauvé par ses… chats ?

Peter Criss, le premier batteur du groupe, a choisi le maquillage du « Catman » (l’homme-chat). Pourquoi ? Il a expliqué qu’il avait grandi dans un quartier difficile de Brooklyn et qu’il avait, selon lui, « neuf vies », tout comme un félin. Heureusement pour lui, il n’a pas eu besoin d’en utiliser beaucoup sur scène !

4. Le secret de la fausse mare de sang

Pendant les concerts, Gene Simmons adore feindre de cracher du sang. Pas de panique pour les enfants, la recette est 100 % comestible ! À l’époque, le mélange secret était fait à base de sirop de maïs, de colorant alimentaire rouge et d’une touche de sirop de menthe pour que le goût soit supportable. Une vraie recette de cuisine !

5. Ils ont eu leur propre bande dessinée… avec leur propre sang !

En 1977, Marvel a publié une bande dessinée sur KISS. Pour faire un coup marketing légendaire, les membres du groupe ont pris un avion jusqu’à l’usine d’impression de Marvel et ont mélangé quelques gouttes de leur propre sang à l’encre rouge utilisée pour le comic book. Un objet de collection un peu particulier !

6. Le rituel de la guitare brisée (qui rapporte gros)

À la fin de chaque concert, le chanteur Paul Stanley fracasse violemment sa guitare sur le sol. Mais détruire un instrument de valeur chaque soir coûterait trop cher ! En réalité, il échange discrètement sa bonne guitare contre un modèle bon marché juste avant le final. Mieux encore : les morceaux brisés sont ensuite signés et revendus une fortune aux fans en coulisses !

7. Le mystère des faux amplis

Sur scène, KISS affiche des murs gigantesques d’enceintes et d’amplificateurs pour impressionner le public. En réalité, une grande partie de ces « murs du son » sont de grosses boîtes en plastique vides ! C’est une astuce classique du rock pour donner une impression de puissance gigantesque sans faire s’effondrer la scène.

8. Ne les appelez pas « Knights In Satan’s Service »

Pendant des années, des rumeurs ont affirmé que le nom « KISS » était un acronyme satanique signifiant Knights In Satan’s Service (Les Chevaliers au service de Satan). C’est un mythe total. En réalité, Paul Stanley a trouvé le nom simplement parce que cela sonnait « romantique et dangereux à la fois », et que cela rappelait un baiser.

9. Le business KISS : des objets complètement fous

KISS est le roi absolu du produit dérivé et a poussé le bouchon très loin pour plaire à ses fans. En plus des classiques t-shirts, le groupe a commercialisé des objets totalement insolites comme des flippers, un jeu de société officiel, mais aussi des brosses à dents magiques qui jouent leur musique pendant que vous vous brossez les dents. Plus incroyable encore, ils ont même vendu des cercueils officiels KISS pour les fans hardcore. Cette folie a d’ailleurs touché d’autres stars du rock : le célèbre guitariste Dimebag Darrell (du groupe Pantera) vouait une telle admiration à KISS qu’il a été enterré à sa demande dans l’un de ces cercueils officiels !

10. Personne ne devait les voir sans maquillage

Dans les années 70 et 80, le maquillage était leur identité secrète. C’est leur redoutable manager, Bill Aucoin, qui leur interdisait formellement de dévoiler leurs vrais visages en public, menaçant de lourdes sanctions financières quiconque briserait le secret. Les membres du groupe voyageaient donc dans des hôtels différents, portaient des masques de monstres ou mettaient carrément des sacs sur la tête à l’aéroport pour échapper aux photographes. Si un cliché sans maquillage fuyait, la magie du business s’effondrait !

11. Ace Frehley et la guitare fumante

Le guitariste Ace Frehley (le « Spaceman ») voulait un effet spécial unique pour ses solos. Il a donc caché des fumigènes de détresse pour bateaux à l’intérieur de sa guitare. Lors des premiers essais, la chaleur était telle que la guitare a carrément commencé à fondre en plein milieu du morceau. Après quelques ajustements techniques, c’est devenu l’un des effets visuels les plus cultes du rock.